O declínio técnico de Leandro Damião. Cadê aquele artilheiro que encantou os torcedores do Inter?

No final de 2013, o Santos anunciou a contratação do atacante Leandro Damião, que estava no Internacional. O fundo de investimentos Doyen Sports emprestou ao Peixe R$ 42 milhões para a aquisição do jogador. Foi a maior transação da história do clube da Baixada. Um valor irreal para o futebol brasileiro. Penso que nenhum atleta do país vale tal fortuna.

Esperava-se que o centroavante chegasse e resolvesse os problemas ofensivos do time. Na prática isso ainda não se confirmou. Em 17 jogos, Damião fez cinco gols, o últimos deles no dia 30 de março em partida contra a Penapolense pela semifinal do Campeonato Paulista. A exigente torcida santista definitivamente perdeu a paciência com o jogador.

Na última quinta-feira, na vitória santista (2 a 1) contra o fraquíssimo Princesa do Solimões no jogo de ida pela segunda rodada da Copa do Brasil, o camisa 9 teve três boas chances para desencantar, mas finalizou muito mal, lembrando um jogador amador.

O caso Damião merece um estudo aprofundado. Muito estranho e assustador o declínio técnico do jogador, que teve um início de carreira muito bom no Internacional. Foi contratado no time B Colorado em 2009. No ano seguinte subiu aos profissionais e foi importantíssimo na conquista da Copa Libertadores. Fez um dos gols da vitória sobre o Chivas Guadalajara na grande decisão.

Em 2011, viveu o melhor momento da carreira. Fez 40 gols pelo Inter - de todos os tipos possíveis (pé direito, pé esquerdo, cabeça, bicicleta...) e recebeu oportunidades do então técnico da Seleção Brasileira, Mano Menezes. Manteve o bom desempenho na temporada seguinte, porém em 2013 conviveu com lesões musculares, ficando de fora de boa parte dos jogos do Colorado. Consequentemente acabou perdendo espaço na Seleção Brasileira. Pelo Inter marcou 89 gols em 179 jogos.

Na nova casa desde janeiro de 2014 ainda não mostrou a que veio. Damião mostra empenho para desencantar, mas tem mostrado pouca intimidade com a bola e finaliza mal. Tenho a impressão que está sentindo a pressão por ter custado absurdos 42 milhões de reais e ainda não ter justificado o investimento. Ele não é craque, mas não é mau jogador como alguns colegas de imprensa e torcedores dizem por aí. Mostrou qualidade no Inter. Torço para que ele saia dessa...

*** Momentos antes do jogo contra o Princesa do Solimões, pela Copa do Brasil, o jornal espanhol AS publicou que o Atlético de Madrid, finalista da Liga dos Campeões, fez uma proposta de 13 milhões de euros pelo camisa 9. Nenhuma das partes confirmou a negociação.