Comendo pelas beiradas, o desacreditado Santos já é o melhor paulista no Brasileirão

Antes de o Campeonato Brasileiro começar, poucos botavam fé no Santos. E a desconfiança aumentou a partir da negociação do craque Neymar com o Barcelona. O jovem disputou apenas a primeira rodada contra o Flamengo (empate sem gols) e logo partiu para a Espanha. No jogo seguinte, Muricy Ramalho não resistiu a derrota para o Botafogo e foi demitido. A diretoria santista apostou numa solução caseira: Claudinei Oliveira, que até então treinava o time sub-20. E essa troca está começando a render bons frutos na Vila Belmiro.

                          crédito foto: Ricardo Saibun/divulgação Santos FC

O início da passagem do jovem treinador não foi nada fácil. Na 4ª rodada, após a derrota para o Criciúma, no Heriberto Hulse, o Santos entrou na zona do rebaixamento e a dúvida era se o interino Claudinei estava pronto para 'segurar o rojão' da equipe profissional. Aos poucos, o treinador foi implementando a sua filosofia. Deu mais espaço aos garotos das categorias de base e priorizou o fortalecimento do sistema defensivo, visando a recuperação na tabela.

Claudinei voltou a balançar no cargo após a humilhante goleada sofrida para o Barcelona (8 a 0), em amistoso, no Camp Nou. O golpe foi assimilado rapidamente e o Santos novamente se concentrou na disputa do Campeonato Brasileiro. Satisfeita com o bom trabalho de Oliveira, a diretoria anunciou no final de agosto a sua efetivação até o mês de dezembro.

Podemos dizer que hoje o alvinegro praiano vive o seu melhor momento no Nacional. Em jogo válido pela 23ª rodada, no último domingo, o time fez o dever de casa diante do Criciúma, algoz do primeiro turno, pulou para a 7ª colocação e assumiu a condição de melhor paulista na tabela. E o Peixe pode se fortalecer ainda mais na próxima quarta-feira, quando receberá em jogo atrasado o lanterna Náutico, na Vila Belmiro. Uma vitória - o mais provável- diante dos pernambucanos, colocará a equipe na quinta colocação, apenas quatro pontos atrás do Grêmio, quarto colocado. O sonho de uma vaga na Copa Libertadores-2014 ficaria ainda mais vivo.

O Santos, de hoje, é muito mais competitivo, do que aquele comandado por Muricy Ramalho de janeiro até maio de 2013. A equipe de Claudinei não é brilhante, porém é disciplinada taticamente e tem obtido bons resultados dentro e até fora de casa. Os jovens Gustavo Henrique, Alison, Leandrinho e Gabriel, ainda se mostram imaturos, algo normal no início de carreira, mas têm potencial para brilharem nas próximas temporadas. O meia Montillo e o atacante Thiago Ribeiro têm experiência de sobra para orientar a garotada e conduzir o Santos a uma campanha digna de sua tradição centenária.